Наемники «ЧВК Вагнера» и ее основатель Евгений Пригожин, погибший при крушении частного самолета 23 августа, известны своими зверствами в Украине. Их связывают с ужасающими военными преступлениями, в том числе пытками и массовыми убийствами гражданских в Буче. Но ничуть не менее жестокие преступления — и, возможно, в больших масштабах — они совершали в Африке. По данным правозащитников, в Центральноафриканской Республике (ЦАР) и Мали вагнеровцы даже чаще совершали нападения на мирное население, чем в Европе.

Через разветвленную сеть компаний, связанных с российскими властями, «ЧВК Вагнера» заключала контракты с иностранными правительствами на целый спектр услуг: от кампаний по дезинформации до отправки наемников. Кремль через структуры Пригожина фактически безнаказанно осуществлял силовые операции, сеял антизападные настроения и разграблял природные ресурсы.

Власти ЦАР и Мали наняли бойцов «ЧВК Вагнера», чтобы защитить себя и расправиться с повстанцами. И хотя в открытом доступе нет официальных документов, описывающих деятельность вагнеровцев в Африке, ее исследует «Проект по сбору данных об очагах и инцидентах вооруженных конфликтов» (ACLED), который аккумулирует информацию из соцсетей, от медиа и правозащитных групп. С тех пор как «ЧВК Вагнера» усилила присутствие в ЦАР (2020 год) и Мали (2021 год), ее наемники оказались причастны соответственно к 35 и 10% всех случаев применения вооруженного насилия в этих странах.

Данные ACLED показывают явную склонность ЧВК к нападениям на мирных жителей. Около 60% всех инцидентов с участием вагнеровцев в Мали и почти половина в ЦАР связаны с нападениями на мирных жителей: похищениями, сексуализированным насилием, пытками. У правительственных сил и крупных повстанческих группировок этот показатель сильно ниже — он варьируется между 13 и 37%. Сводки правозащитных организаций также свидетельствуют о жестокости наемников.

При этом насилие вагнеровцев по отношению к гражданским очень часто приводит к смерти. Каждое нападение наемников на мирных жителей, зарегистрированное в ЦАР, приводило к гибели в среднем четырех человек (при атаках правительственных сил и повстанцев — одного человека). В Мали этот показатель еще более ужасающий — семь смертей (вдвое больше, чем при нападениях провластных сил и антиправительственных группировок). По данным правозащитников, в ходе отдельных инцидентов вагнеровцы убивали сотни людей, уничтожали целые деревни, поджигали дома, в которых оказывались заперты женщины и дети.

Всего ACLED удалось зафиксировать гибель 1800 мирных африканцев в результате нападений вагнеровцев. Реальная цифра, конечно, выше. При этом журналистам, которые расследуют деятельность «ЧВК Вагнера» на континенте, грозит арест. Трое убиты.

Наемники часто совершают нападения на гражданских по собственной инициативе и ради личной выгоды, но иногда атаки санкционируют местные власти. Известно довольно много случаев, когда «ЧВК Вагнера» вместе с правительственными войсками наносила удары по общинам, которые, как считалось, связаны с повстанцами. В Мали такая практика распространена больше, в ЦАР — меньше, но существовала. При этом у компании есть и коммерческие интересы в регионе. Связанные с нею фирмы, к примеру, контролируют несколько алмазных месторождений в Центральноафриканской Республике. Они находятся под охраной вооруженных до зубов наемников, которые часто нападают на гражданских.

До сих пор не вполне ясно, как гибель Пригожина отразится на судьбе «ЧВК Вагнера» и ее разветвленной зарубежной сети. Но что бы ни случилось дальше, вагнеровцы оставляют ужасное наследие.

Оригинал: Wagner routinely targets civilians in Africa. The Economist, August 31, 2023

Перевод: Дмитрий Голубовский