27 сентября, около 11 часов утра в переулке Крепостном Ростова-на-Дону, Будаев, управлявший внедорожником Toyota Highlander, сначала дал задний ход и столкнулся с двумя припаркованными автомобилями, а затем выехал на тротуар и врезался в торговый павильон, обрушив его металлические опоры. В момент ДТП внутри киоска находилась 74-летний профессор кафедры теории журналистики факультета филологии и журналистики Южного федерального университета Владислав Смирнов и его супруга Елена. Смирнов был доставлен в больницу, где спустя некоторое время скончался.

29 сентября против Будаева было возбуждено дело по ч. 4 ст. 264 УК РФ (нарушение правил дорожного движения и эксплуатации транспортных средств, совершенное лицом, находящимся в состоянии опьянения, повлекшее по неосторожности смерть человека).  По словам очевидцев, в момент аварии Будаев был сильно пьян, однако, сам чиновник пояснил, что в день инцидента он находился под воздействием обезболивающих лекарств.

Губернатор Ростовской области Василий Голубев в день аварии пояснил в своем твиттере: «Только что подписал распоряжение об освобождении Будаева от занимаемой должности». Он отметил, что за такие действия «каждый человек должен отвечать».