Митрополит Белгородский и Старооскольский Иоанн во время выступления на вечере памяти погибших во время Великой Отечественной войны сказал, что потери Красной армии были расплатой за безбожие. Видео выступления митрополита опубликовал «Белгород 24».

«В первые месяцы войны практически более 60% Красной армии, то есть молодых бойцов, которые были рождены уже в безбожное время, большинство из них не были крещеные, они были убиты. Это была жертва несоизмеримая. Это была жертва, которая была принесена за безбожие. И войну выиграли крещеные люди, те, кто призваны были для того, чтобы духовно победить вот эту машину», — сказал Иоанн.

В Белгородской и Старооскольской епархии в разговоре с «Коммерсантом» отметили, что митрополит уже озвучивал подобную мысль, и «она находила поддержку на заседаниях с участием историков, директоров музеев и руководства области».

Вечер памяти прошел на Троицкой площади перед зданием белгородской епархии 22 июня, в день начала Великой Отечественной войны.