«Медуза» выпустила расследование о работе управления общественных проектов (УОП) администрации президента, которое следит за высказываниями музыкантов. Управление возглавляет Сергей Новиков, а списки «запрещенных артистов», по информации издания, составляют его подчиненные Александр Журавский и Николай Синцов.

Как пишут журналисты, Журавский — религиовед по образованию, окончил Свято-Тихоновский гуманитарный университет. До прихода в администрацию президента он был заместителем бывшего министра культуры Владимира Мединского.

Синцов, как рассказали «Медузе» музыканты из «черного списка», официально «отвечает за работу агитбригад», например, поощряет коллективы, работающие на оккупированных территориях Украины. Чиновник больше 20 лет работал в ФСБ. Как писала «Новая газета», в 2008 году Синцов анонсировал создание на базе НАК «подразделения для ведения идеологической борьбы с международным терроризмом».

Собеседники «Медузы» из музыкальной индустрии рассказали, что включить в список «запрещенных артистов» могут не только за осуждение войны.

«Они [власти] вполне могут решить, что если ты, допустим, спел про двух девушек, то поддержал ЛГБТ, а если поешь на английском — хвалишь Запад. До абсурда доходит. Эти люди непредсказуемо реагируют», — рассказал журналистам на условиях анонимности музыкальный продюсер одного из музыкантов из «черного списка».

По словам источников «Медузы», в управлении общественных проектов есть «целый отдельный кабинет», в котором «сидит молодежь» и изучает посты известных людей в соцсетях. Основанием для запрета концертов могут быть фотографии со старых протестных митингов, мемы и «даже упоминания в позитивном контексте "недружественных государств"».

Для мониторинга соцсетей, блогов и СМИ в администрации президента используют специальную систему под названием «Катюша». «Идет поиск одних концептуальных слов в контексте с другими — например, ЛГБТ, Навальный, недружественные страны. Эти слова ищутся в связке с упоминанием протестных акций или, например, законодательных инициатив. Система уточняет, позитивный контекст или негативный», — рассказал о принципах работы «Катюши» источник «Медузы» в индустрии информационной безопасности.

При этом некоторым музыкантам удается договориться с представителями администрации президента и покинуть «черные списки». По словам собеседников «Медузы», артистам предлагают съездить на оккупированные территории, задонатить «правильным» благотворительным фондам, сделать «правильное заявление» или просто скрыть антивоенные посты.

О существовании «черных списков» стало известно летом 2022 года, когда один из них выложила «Фонтанка». В нем было больше 30 исполнителей. В дальнейшем журналисты рассказывали и о других редакциях «списков». В версии «Медузы», опубликованной в феврале 2024 года, было уже 50 артистов.