Нарисованные краской кресты на дорогах и домах в Украине в первые дни войны оставляли сторонники российского националиста Игоря Мангушева. Об этом говорится в расследовании связанного с «Радио Свобода» проекта «Система».

В первые дни вторжения Мангушев в своем телеграм-канале предлагал сторонникам «парализовать силовые ведомства и экстренные службы» Украины ложными сообщениями на горячие линии и «нагнетать панику среди населения» фейками в соцсетях.

Соратник Мангушева Владислав Угольный уточнил «Системе», что тот использовал существовавшие в Донецке с 2014 года городские легенды о «красных куртках» и маячках, которыми якобы помечали себя выступавшие в поддержку Украины.

В украинских группах и пабликах стали появляться фотографии нарисованных из баллончика крестов на дорогах и зданиях, которые, согласно описаниям, были нужны для «высадки вражеского десанта» из России или «корректировки ударов». Киберполиция Украины уточнила журналистам, что о метках говорилось в каждом втором из 50 тысяч сообщений, поступивших в их чат-бот.

Как показал анализ «Системы», часть фото с крестами в соцсетях были сделаны не в тех местах, что им приписывались. «Первую такую метку наши друзья нарисовали на крыше дома в Москве, в районе Алтуфьево», — говорил сам Мангушев. Власти Украины в начале войны выпускали предостережения о том, что кресты не могут использоваться для наводки, а нужны, чтобы «породить шпиономанию».

«Легенда о "красных метках" пожила еще немного после первой паники, но за пределами февраля — марта 2022 года большого эффекта уже не имела», — отмечает «Система».

По словам источников журналистов в полиции, задержанные в первые дни войны за нанесение меток «чаще всего оказывались безобидными маргиналами», «часто бездомные или безработные», которых отпускали после профилактических бесед.

«Система» обнаружила только одно уголовное дело о нанесении крестов и меток, которое дошло до суда, — против 25-летней жительницы прифронтового города Новогродовки Донецкой области. По версии следствия, она получала по две тысячи гривен за каждую метку от знакомого, который уехал воевать на стороне самопровозглашенной ДНР. Девушке назначили 12 лет колонии, но потом дело вернули на пересмотр.

Игорь Мангушев в 2014 году, когда ему было 28 лет, воевал в Донбассе и создал там свою военную компанию «ЧВК ЕНОТ корп.». Позже его наемники стали фигурантами уголовных дел в России, и националист уехал из страны. Мангушев был связан с проектами Евгения Пригожина; оппозиционерка Любовь Соболь называла его организатором слежки за собой.

В начале полномасштабной войны Мангушев находился в Ливане, а потом приехал в Донецк. Там в августе 2022 года он на выступлении перед военным вынес на сцену череп, по его словам, убитого на «Азовстали» украинца. Спустя полгода, в феврале 2023-го его застрелили.

Хотя сам Мангушев отрицал связь с ГРУ Генштаба рссийских Вооруженных сил, он в декабре 2023 года упоминался в опубликованных центром «Досье» отчетах полковника военной разведки Дениса Смолянинова. Агент Смолянинова писал, что его группа из пяти человек распространяла ложные сообщения в чатах и на горячих линиях экстренных служб.