Муфтий Чечни Салах-хаджи Межиев в эфире радио «Говорит Москва» назвал журналистов «Новой газеты» «существами», задевшими «весь чеченский народ» публикациями о преследованиях геев в Чечне.
«Я не хочу этих людей называть людьми. Это существо ответит по букве закона, — сказал Межиев. — Насчет возмездия, возмездие всевышнего Аллаха их настигнет непременно. Они не только чувства некоторых задели, задели весь чеченский народ, задели духовенство, задели самое святое. Надо было бояться тогда, когда они распространяли необоснованную клевету».
Он добавил, что журналисты «уже в любом случае ответят, ответят по букве закона Российской Федерации».
Накануне редакция «Новой газеты» выпустила заявление об опасениях за безопасность своих сотрудников после угроз из Чечни, где журналистов публично назвали «врагами нашей веры и нашей родины». Сразу после публикации заявления сайт издания на некоторое время перестал работать.
В заявлении рассказывается об экстренном собрании представителей 24 чеченских вирдов, исламских богословов и лидеров общественного мнения Чечни, которое состоялось 3 апреля. Собрание приняло резолюцию с такой формулировкой: «Ввиду того, что нанесено оскорбление вековым устоям чеченского общества и достоинству мужчин-чеченцев, а также нашей вере, мы обещаем, что возмездие настигнет истинных подстрекателей, где бы и кем бы они ни были, без срока давности».
«Нам очевидно: эта резолюция подталкивает религиозных фанатиков к расправе над журналистами», — пишет редакция издания.
Статьи о преследованиях геев в Чечне были опубликованы в «Новой газете» в начале апреля. После этого «Радио Свобода» сообщало о второй «секретной тюрьме» для геев, а члены американского Конгресса просили главу Госдепартамента Рекса Тиллерсона выступить с заявлением по этому поводу во время визита в Россию.