Президент Владимир Путин подписал указ о наделении Минюста полномочиями вести реестр СМИ, которые получили статус «иностранных агентов». Документ 4 декабря опубликован на официальном портале правовой информации.

Согласно указу, министерство ведет реестр «некоммерческих организаций, выполняющих функции иностранного агента, принимает решения о включении в него либо об исключении из него некоммерческих организаций и ведет реестр иностранных средств массовой информации, выполняющих функции иностранного агента, в том числе принимает решения о включении в него либо об исключении из него иностранных СМИ».

Поправки об «иностранных агентах» в медиа были оперативно добавлены к уже принятому в первом чтении проекту закона о досудебной блокировке сайтов некоммерческх организаций, признанных в России «нежелательными». Поводом для инициативы стало требование американских властей к телеканалу Russia Today зарегистрироваться в качестве «иностранного агента» в США. 13 ноября RT выполнил его.

Законопроект позволяет Министерству юстиции признавать «иностранным агентом» «юридическое лицо, зарегистрированное в иностранном государстве, или иностранную структуру без образования юридического лица», если они распространяют информационные материалы «для неограниченного круга лиц». Поводом для включения в реестр может послужить то, что издание получает деньги или имущество от иностранных государств или организаций.

15 ноября Государственная дума приняла законопроект о присвоении средствам массовой информации статуса «иностранных агентов», а 22 ноября его одобрил Совет Федерации. 25 ноября закон подписал президент.

Минюст уже назвал девять изданий-кандидатов на включение в список «иностранных агентов»: это «Голос Америки», «Радио Свобода» и его проекты, а также телеканал «Настоящее время».